Slovenský obranca Erik Černák nestihol v jedinom zápase minuloročného play-off bodovať, ale vo štvrtok sa mu to podarilo v treťom zápase série prvého kola proti Floride. Jeho asistencia však nepomohla odvrátiť prehru 3:5, po ktorej Tampa Bay čelí vypadnutiu.

Černák zaznamenal sekundárnu asistenciu v 15. minúte tretej tretiny, keď Nicholas Paul zdramatizoval zápas gólom na 3:4. Išlo o jeho okrúhly 20. bod v play-off, v ktorom zaznamenal dva góly a 18 asistencií v 77 stretnutiach. Osamostatnil sa tým na 14. mieste slovenského bodovania pred Žigmundom Pálffym. Aktuálne stráca dva body na Mariána Šťastného.

Tampa Bay goal!

Scored by Nicholas Paul with 05:10 remaining in the 3rd period.

Assisted by Anthony Duclair and Erik Cernak.

Tampa Bay: 3
Florida: 4#FLAvsTBL #GoBolts #TimeToHunt pic.twitter.com/NA94MTv0oV

— NHL Goals (@nhl_goal_bot) April 26, 2024

Dvadsaťšesťročný košický rodák odohral v zápase 20 a pol minúty, pričom stihol urobiť aj 11 bodyčekov, najviac v kariére. S nimi nie len viedol zápas, ale aktuálne vedie aj celú NHL. Viac ich v jednom zápase tento rok neurobil nikto, jeho spoluhráč Matt Dumba je druhý s 10 hitmi.

Černák urobil najviac bodyčekov v jednom zápase play-off od 18. mája 2023, kedy ich Radko Gudas predviedol 12. Vlani urobili 11 bodyčekov v jednom zápase aj Tanner Jeannot a Brady Skjei.

Pokiaľ ide o celkový počet bodyčekov, aj s nimi je aktuálne „Blesk“ s číslom 81 v NHL prvý – v troch zápasoch ich urobil 19, o jeden viac ako Ryan Reaves a o dva viac ako Auston Matthews.

To, čo sa pred touto sezónou v NHL podarilo len trom veľkým legendám, sa v tejto sezóne podarilo dvom hráčom. Nikita Kučerov pri stredajšej výhre Tampy Bay 6:4 nad Torontom zaznamenal gól a asistenciu, ktorou prepísal históriu.

Kučerov sa stal piatym hráčom v dejinách, ktorý v jednej sezóne NHL nazbieral 100 asistencií. V minulosti to dokázali len Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Bobby Orr a Connor McDavid, ktorému sa tento míľnik podarilo dosiahnuť v pondelok.

Pred týmto ročníkom naposledy trojciferný počet asistencií v jednej sezóne dosiahol Gretzky v ročníku 1990/91, čo bola jeho 11. sezóna po sebe, v ktorej sa mu to podarilo. Lemieux a Orr to v kariérach dokázali len raz - v sezónach 1988/89, resp. 1970/71.

Kučerov je jediným Európanom a jediným krídelníkom, ktorý je v exkluzívnom päťčlennom klube. McDavid, Gretzky a Lemieux sú centri, Orr obranca.

Tridsaťročný Rus vedie v tejto sezóne ligu so 144 bodmi (44+100) a šesťbodovým náskokom pred Nathanom MacKinnonom z Colorada, ktorého čaká ešte jeden zápas. Je však už vysoko pravdepodobné, že Trofej Arta Rossa skončí v rukách spoluhráča Erika Černáka.

Hviezdny útočník tímu Tampa Bay Lightning, Nikita Kučerov, urobil v utorok ďalší krok k zisku svojej druhej Trofeje Arta Rossa v kariére. Popritom vyrovnal zápis Petra Šťastného.

Kučerov pri výhre 5:2 nad Columbusom nazbieral tri asistencie, aby ako siedmy hráč histórie NHL zažil 23 trojbodových zápasov v jednej sezóne. Dokázali to aj Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Phil Esposito, Steve Yzerman, Bernie Nicholls a Jaromír Jágr.

Okrem toho posunul svoje kariérne maximum v počte bodov získaných v jednej sezóne na 139, s ktorými vedie ligu s dvojbodovým náskokom pred Nathanom MacKinnonom, ktorého Colorado odohrá do konca základnej časti o jeden zápas menej ako Tampa (3 vs. 4). Connor McDavid stráca deväť bodov.

Tridsaťročný Rus je pritom len tretím hráčom narodeným mimo Severnej Ameriky, ktorý v jednej sezóne nazbieral 139 bodov. Aktuálne sa rovná slovenskej legende. Šťastný nazbieral v drese Quebecu rovnakú porciu bodov v sezóne 1981/82 vďaka 46 gólom a 93 asistenciám.

Kučerov, ktorý zaznamenal v 77 stretnutiach tejto sezóny 43 gólov a 96 asistencií, má teraz pred sebou už len Jágra, ktorý v ročníku 1995/96 vytvoril v drese Pittsburghu európsky rekord so 149 bodmi (62+87).

V sobotnom zápase medzi Pittsburghom a Tampou Bay došlo k nepeknej kolízii medzi obrancom Lightning Haydnom Fleurym a rozhodcom Steveom Kozarim. Obaja jej aktéri opustili zápas so zraneniami.

Fleury opustil ľad po vlastných, ale bolo vidieť, že utrpel ranu na tvári – krvácal. Do zápasu sa už nevrátil a tím neskôr potvrdil, že utrpel zranenie hornej časti tela.

Horšie dopadol Kozari, ktorý zápas opustil na nosidlách. Musel byť dokonca prevezený do miestnej nemocnice. NHL po zápase informovala, že je pri vedomí a hýbe všetkými končatinami. Je pravdepodobné, že sa z toho plne zotaví.

Video of the collision between Steve Kozari and Haydn Fleury

pic.twitter.com/97OOuSab6c

— Nasty Knuckles (@NastyKnuckles) April 6, 2024

NHL referee Steve Kozari collided with Haydn Fleury and had to be stretchered off the ice. pic.twitter.com/YfSVRlSSfJ

— Sportsnet (@Sportsnet) April 6, 2024

Kozari je rozhodcom na úrovni NHL už takmer 20 rokov, keď svoj prvý zápas pískal v roku 2005. Odvtedy absolvoval cez 1200 zápasov základnej časti a 135 zápasov play-off.

Piatkový program NHL priniesol istotu účasti v play-off trom tímom – Edmontonu, Torontu a Tampe Bay, v drese ktorej hráva obranca Erik Černák. Ten sa stal prvým Slovákom s miestenkou play-off. Kto by ho mohol z krajanov ešte napodobniť?

Černák od svojho ligového debutu ešte nikdy nechýbal v bojoch o Stanleyho pohár, ktorý dvakrát aj získal. V tejto sezóne si tak sériu účasti natiahne už na šesť sezón.

Najväčšiu šancu z ostatných Slovákov na postup do vyraďovacej časti má obranca Martin Fehérváry z Washingtonu. Prakticky on jediný má reálnu šancu – podľa MoneyPuck 32,5%. Už len v rovine zázraku je postup New Jersey Šimona Nemca, ktoré má len 0,7% šancu.

Tímy ostatných Slovákov už boli z hry o play-off vyradení. Ide o Montreal (Juraj Slafkovský), Seattle (Tomáš Tatar) a Calgary (Martin Pospíšil). Z hry vypadli aj Arizona a Anaheim, za ktoré si tiež v tejto sezóne zahrali slovenskí hráči (Patrik Koch, Miloš Kelemen a Pavol Regenda).

Boj o play-off vo Východnej konferencii je poriadne zamotaný. V hre sú ešte dve voľné miesta, ktoré momentálne okupujú Islanders a Flyers s 83 bodmi. Washington stráca na oba tímy bod, ale konkurenciou sú mu aj Detroit s rovnakým počtom bodov a Pittsburgh s jednobodovou stratou.

Tím	Body	RW	ROW	Zápasov do konca	Maximálny možný počet bodov	Šance podľa MoneyPuck
NYI	83	25	33	6	95	47,9%
PHI	83	28	32	5	93	53,2%
WSH	82	28	32	6	94	32,5%
DET	82	26	35	6	94	35,3%
PIT	81	30	33	6	93	28,5%

New Jersey stráca na play-off šesť bodov a odohrá už len šesť zápasov.